महाराष्ट्रातला सौभाग्य व सुख समृध्दीचा सण म्हणून गौरी तथा महलक्ष्मी पुजा मानतात

गौरी पूजन हा महाराष्ट्रीयन लोक पार्वतीच्या पूजेचा सण आहे. महाराष्ट्राजवळील इतर काही ठिकाणीही तो साजरा केला जातो.गणपतीची पार्वती माता गौरी म्हणूनही ओळखली जाते.गौरी पूजन म्हणजे देवी पार्वती किंवा गौरीची पूजा हा सण प्रामुख्याने महाराष्ट्रात साजरा केला जातो. तो गणेश चतुर्थीच्या चौथ्या किंवा पाचव्या दिवशी येतो.ही पूजा महाराष्ट्रात मंगळा गौरी या नावाने प्रसिद्ध आहे .

महाराष्ट्रात बहुतेक कुटुंबे गौरी सण साजरा करतात.

गौरी पूजनाच्या काळात गौरी प्रतिमेतून किंवा मूर्तीतून पवित्र किरण बाहेर पडतात ज्यामुळे दुःखाचा अंत होतो असा बहुतेक भक्तांचा समज आहे.गौरी पूजन हे गणपतीच्या आई-वडिलांना आदर देण्याच्या दृष्टिकोनातून केले जाते .

भक्तांनी मूर्ती आणल्यास ते मूर्तीला अतिशय बारीक आणि रंगीबेरंगी साडी नेसवतात. हिरव्या बांगड्या, मंगळसूत्र , नथ-रिंग, हार इत्यादी दागिन्यांनीही भाविक मूर्ती सजवतात. मंगळसूत्र आणि हिरव्या बांगड्या हे हिंदू विवाहित स्त्रिया घालतात ते सर्वात महत्त्वाचे दागिने आहेत.

गौरी पूजा झाल्यानंतर सर्व महिला गौरी देवीच्या मूर्तीला नारळ, कापडाचा तुकडा, फुले, केळी, तांदूळ आणि अगदी नवीन साड्या अर्पण करण्यासाठी एकमेकांच्या घरी जातात.या दिवशी सर्व महिला नवीन साड्या आणि सर्व पारंपरिक दागिने परिधान करतात. नवविवाहित महाराष्ट्रीय महिलेच्या आयुष्यात तिची पहिली मंगला गौरी म्हणून हा प्रसंग महत्त्वाचा मानला जातो.

कांही ठिकाणी मंगला गौरी सोहळ्यात सहभागी होणाऱ्या सर्व महिला रात्रभर जागून विविध खेळ खेळतात. झिम्मा आणि फुगडी असे खेळले जातात. झिम्मामध्ये स्त्रिया टाळ्या वाजवतात आणि एकमेकांना चिडवण्यासाठी गाणी गातात.फुगडी दोन्ही हातांनी ओलांडून आणि एकमेकांचे हात धरून खेळली जाते जसे आपण त्यांना हलवतो. या विशिष्ट स्थितीत हात धरल्यानंतर, स्त्रिया वर्तुळात फिरतात आणि गाणी गातात.

गौरी पूजनाच्या दुसऱ्या दिवशी लगेचच गौरी विसर्जन केले जाते.हे गणेश विसर्जन सोबत गणेश चतुर्थीच्या सहाव्या किंवा सातव्या दिवशी केले जाते . गौरी विसर्जन आरती होण्यापूर्वी आणि दही आणि शिजवलेल्या मेथीची पाने मिसळून शिजवलेल्या भाताचा प्रसाद मूर्तीला अर्पण केला जातो.हा प्रसाद मग देवी गौरीचा आशीर्वाद म्हणून भक्तांमध्ये वाटला जातो .